중화 반응이란 산의 수소 이온(H+)과  염기의 수산화 이온(OH-)이 반응하여 물을 생성하는 반응을 말한다.

      H+ + OH-     H2O

    중화 반응에서는 중화가 진행됨에 따라 반응액의 pH가 조금씩 변화하지만 당량점 전후에서는 일반적으로 pH가 급격히 변화한다. 이 당량점을 정확히 알기 위해서는 당량점에서의 pH 변화에 맞는 지시약을 선택하는 것이 중요하다.